LOS BOSQUES SECOS ECUATORIALES DE PERÚ Y ECUADOR
GEOGRAFÍA Y TOPOGRAFÍADe manera general, se puede considerar que Ecuador y Perú están divididos principalmente en tres regiones:
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La parte costera occidental, que alcanza 200 Km de ancho en Ecuador (conocida como Región Occidental o Costera), siendo mas estrecha en Perú (denominada Costa).
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La cadena de los andes, que va de norte a sur a través de ambos países, con picos que pasan los 6,000 m, que separan geográfica y climáticamente la zona costera de las tierras amazónicas. En Ecuador esta zona se conoce como la Región Central o Andina, mientras que en Perú comúnmente se denomina Sierra.
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Las tierras amazónicas, conocidas también como Región Oriental (u Oriente), Amazonia o Selva. Una región húmeda que es atravesada por numerosos ríos que desembocan en el Amazonas.
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Estas tres regiones, cada una con diferentes condiciones climáticas y geológicas, tienen también distintas historias de colonización y establecimiento de poblaciones humanas. Los valles andinos fueron la cuna de la gran Cultura Inca, mientras que las zonas bajas especialmente al oriente estuvieron hasta hace muy poco escasamente pobladas. Hacia el oeste, la región puede ser dividida en secciones topográficamente distintas:
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Al sur de los 6°30'S, la cadena de los andes se aproxima y reduce las tierras costeras hasta una franja que no sobrepasa los 10 km. Este patrón continua, con algunas excepciones hasta Chile. A través de Ecuador y Perú, los andes forman una cadena montañosa continua compuesta principalmente por dos secciones: las cordilleras oriental y occidental. Mientras que la mayor parte de la vertiente oriental, se inclina levemente y es interseptada por numerosos ríos, formando un complicado patrón de laderas y cadeñas montañosas aisladas, hacia el occidente sucede todo lo contrario.
Aquí, en muchas zonas la distancia horizontal entre los llanos y la parte más alta de las montañas no excede los 80 Km, haciendo que muchos de los ríos raramente formen profundos valles.
Sin embargo, cerca de los 4°, este patrón se hace más complejo. En esta área, la dirección general de los Andes cambia de orientación (nor-este a sur-oeste) hacia una nor-oeste a sur-este. Las dos principales cadenas se dividen en varias cadenas montañosas menores que toman diferentes direcciones (Figura 1). En esta región conocida como la Depresión de Huancabamba, los andes a lo largo de 400 Km no pasan los 4,000 m. El Paso o Abra de Porculla (2,150 m) ubicado en el departamento de Piura, Perú, representa la zona de menor altitud en los andes desde el norte de Colombia hasta el sur de Chile.
